Nel cuore di Catania, precisamente in un’area storica ai margini della piazza Università, ha aperto Mènage, un ristorante unico che si distingue per una proposta gastronomica incentrata sulla carne alla brace e un imperdibile cocktail bar. Questo nuovo locale è il frutto del sogno di tre giovani imprenditori, Michele Smantello, Luigi Sutera e Giorgio Carlisi, che dopo esperienze significative all’estero, hanno deciso di tornare alla loro terra natia, Nicosia, per portare un’innovativa visione del food and drink nella città etnea.
La storia di Mènage: giovani talenti e radici siciliane
Il percorso dei fondatori
Mènage è il risultato di un progetto ambizioso che si è concretizzato in un contesto altamente competitivo. Michele Smantello, Luigi Sutera e Giorgio Carlisi, tutti trentenni, rappresentano una nuova generazione di operatori del settore ristorativo in Sicilia. Michele, sommelier di grande esperienza, ha affinato le sue abilità nel prestigioso ristorante City Social di Londra e nelle rinomate cantine australiane. Luigi, dal canto suo, ha acquisito competenze nella mixology a Barcellona, collaborando con alcuni dei migliori bar della città. Infine, Giorgio, che ha trascorso anni a studiare medicina prima di dedicarsi alla cucina, ha frequentato l’Alma, la scuola di cucina italiana, e ha lavorato in location di alto profilo come Saint Tropez e Milano.
Un concept innovativo per Catania
Il loro obiettivo è quello di creare un’esperienza completa per i clienti, abbracciando momenti diversi, dal pranzo all’aperitivo fino ai cocktail serali. In un contesto post-pandemico, i tre giovani imprenditori hanno colto l’occasione per piantare i semi di un nuovo rinascimento gastronomico, proponendo piatti che riflettono le loro origini siciliane. Ogni componente del team contribuisce in modo significativo alla creazione di un’offerta culinaria distintiva, focalizzata su ingredienti di alta qualità e preparazioni innovative.
L’offerta gastronomica: carne di qualità e ingredienti locali
Un menù a base di carne
Mènage si distingue per il suo menù alla brace, dove la carne è la vera protagonista. La cucina punta su allevamenti naturali e piccoli produttori dell’ennese, una zona nota per la sua vocazione all’allevamento di bovini e ovini. Tra i piatti offerti spiccano la lingua di vitello laccata con salsa verde, la costata, il T-bone e i piatti a base di agnello siciliano. Ogni portata è concepita per esaltare i sapori della tradizione, ma con un occhio attento alla creatività culinaria.
Una sana varietà vegetale
Nonostante il focus sulla carne, il menù di Mènage non trascura le verdure, con piatti come il risotto alla barbabietola e gnocchi di cavolfiore. Queste opzioni dimostrano un bilanciamento tra le diverse componenti della dieta, mantenendo un forte legame con la tradizione del territorio. Il dolce di finale, il cannolo siciliano con ricotta di pecora e il “U dgümioe“, omaggio alle origini culturali dei fondatori, sono una celebrazione della dolcezza e della cultura culinaria siciliana.
Il lounge bar e il fascino della Catania liberty
Un’atmosfera unica nel lounge bar
Mènage non è solo un ristorante; è anche un lounge bar che porta con sé la magia del design liberty del ‘900. Situato al primo piano dell’edificio, il lounge bar si presenta come un luogo di ritrovo suggestivo, con affreschi originali del pittore Giuseppe Barone e dettagli architettonici che evocano l’eleganza di un’epoca passata. I visitatori possono gustare cocktail preparati secondo tradizioni classiche, ma anche rivisitati in chiave moderna da Luigi Sutera, il bar manager del locale.
La cantina e le proposte alcoliche
La selezione di vini di Mènage riflette la qualità degli ingredienti utilizzati in cucina, focalizzandosi principalmente sulle etichette siciliane. Non mancano, tuttavia, vini provenienti da altre regioni d’Italia, con un’adeguata attenzione per le etichette naturali. Questa varietà offre agli ospiti la possibilità di abbinare i loro piatti preferiti con una selezione di vini di qualità, rendendo l’esperienza gastronomica più completa e soddisfacente.
Mènage si preannuncia quindi come un luogo di ritrovo imprescindibile per i residenti e i visitatori di Catania, combinando sapientemente tradizione e innovazione in un contesto che celebra la ricca cultura gastronomica della Sicilia.
