Il Giappone affronta una situazione inedita riguardo alle scorte di riso, che hanno raggiunto il livello più basso del ventunesimo secolo. Le autorità competenti identificano non solo fattori climatici, ma anche un aumento esponenziale della domanda da parte dei turisti. Questo scenario ha spinto i prezzi alle stelle e crea preoccupazioni riguardo alla sicurezza alimentare nel Paese.
L’allerta sul riso: dati preoccupanti per il Giappone
Il ministero dell’Agricoltura giapponese ha reso noto che le attuali scorte di riso si attestano a 1,56 milioni di tonnellate, registrando un diminuzione del 20% rispetto all’anno precedente. Questa mancanza di scorte ha sollevato allarmi, poiché il riso riveste un ruolo fondamentale nella dieta giapponese e nella sua cultura culinaria. A differenza di altre crisi alimentari, la causa principale non può essere attribuita esclusivamente alle condizioni climatiche, sebbene abbiano sicuramente influenzato la produzione.
Alcuni fattori climatici, come un incremento delleTemperature e una grave siccità, hanno sicuramente contribuito a una diminuzione della produzione agricola. Però, le autorità nazionali sottolineano che l’aumento della domanda causata dal turismo ha un impatto significativo. La situazione è ulteriormente complicata dalla continua diminuzione della domanda interna, legata a fattori demografici ed economici.
Un aumento della domanda turistica: il riso sotto pressione
Il riso in Giappone è diventato un simbolo della tradizione gastronomica, ma l’afflusso di turisti ha portato a una crescente richiesta che ha superato la capacità di produzione interna. Tra giugno 2023 e luglio 2024, la domanda complessiva è aumentata a 7 milioni di tonnellate, segnando un incremento di 100 mila tonnellate rispetto all’anno precedente. Questo è il primo aumento di domanda dopo un decennio di declino, segno che qualcosa di rilevante sta cambiando nel mercato del riso.
In questo periodo, il numero di turisti stranieri è raddoppiato, con 17,78 milioni di visitatori nel solo primo semestre del 2024. Questo dato supera le cifre pre-pandemiche, suggerendo che il turismo sta esercitando una pressione notevole sulle risorse alimentari del Paese. Con sempre più visitatori che cercano di assaporare le specialità locali, la domanda di riso è aumentata, complicando ulteriormente la situazione delle scorte nazionali.
L’impatto dell’aumento dei prezzi e la risposta del mercato
Con minori quantità di riso disponibili sul mercato, i prezzi hanno subito un’impennata, raggiungendo il livello più alto degli ultimi 30 anni. L’aumento dei costi alimentari sta creando disagi sia per i consumatori che per i commercianti locali, molti dei quali stanno adottando politiche per contenere le vendite e gestire le scorte in modo più efficiente.
I supermercati giapponesi e i grossisti, considerando il persistere di una disponibilità ridotta, lamentano magazzini sempre più vuoti. Le statistiche mostrano che i prezzi del riso non solo sono aumentati, ma stanno influenzando l’economia domestica, spingendo le famiglie a rivedere i propri budget alimentari e a esplorare alternative alle varietà di riso più costose. Questo contesto rappresenta una sfida significativa per il mercato alimentare giapponese e potrebbe avere ripercussioni a lungo termine sul consumo di riso e sulle abitudini alimentari del Paese.
Le autorità locali si trovano quindi a dover affrontare un equilibrio delicato tra la crescente domanda dei turisti e la necessità di garantire la disponibilità degli alimenti base per la popolazione residente. Proseguono le discussioni su come ottimizzare la produzione agricola per soddisfare entrambe le esigenze, ma permangono le incognite legate alla scarsità di risorse e alla variabilità delle condizioni climatiche.
